第(1/7)节     中国自古以来，人类便懂得利用从植物中萃取出的精华，将它们应用在药材和饮食上面，其中又以忧忧谷的蕲家人最为擅长。

    蕲家祖先在数百年前率领一批人来到忧忧谷定居，以「拈花惹草」扬名天下，他们在谷中所种植的各式花草植物，甚至珍贵的药草，都有其专门的用途和疗效，对于愈合伤口、保健养生的功能更是为人所津津乐道，也是蕲家和世居忧忧谷的人们赖以为生的经济来源。

    不过，蕲家的「炼香术」从古至今是传女不传子，若无女便传媳，因此，至今蕲家掌握其经济命脉的人乃现今谷主蕲仲威之妹，有「香美人」之美誉的蕲俪容，据说蕲俪容甫一出生，身上便带着淡雅的香气，加上自小专精于「炼香术」，以及艳色夺人的容貌，为谷中未婚男子争相追求的目标，不过年逾双十年华的蕲俪容，对于自己的婚姻大事始终抱持着随缘的态度，这可急坏了大她将近二十二岁的兄长。

    所谓长兄如父，何况是这个小得足以当他女儿的么妹，蕲仲威宠爱她的程度不输给唯一的儿子蕲子杰，可是，他再怎么舍不得她离开家，也希望她能得到一个好归宿，只是这理想的人选可让他伤透了脑筋。

    「唉！」蕲仲威不知不觉又叹了一口气。

    听见夫婿一大早就在叹气，夏榆和儿子蕲子杰对望一眼，说：「又在为小妹的婚事烦心了？」夫妻都快二十年了，夏榆岂有不知的道理。

    蕲子杰年轻稚气的脸上有些忍俊不住，「爹，您烦恼也没有用，小姑姑的个我们都很了解，她不想做的事，谁也勉强不得，况且……娶她的人才倒霉。」最后一句话他只敢小声说，免得又挨骂了。

    「你在咕哝什么？」蕲仲威的一道白眼飘了过去。

    他干笑的敷衍过去，「呵、呵！我是说将来谁娶了小姑姑，那可是他前辈子修来的福气。」才怪！

    蕲仲威「嗯！」了一声，算是满意儿子的回答。

    「小妹可以说是在众人的呵护中长大，从来也没吃过苦，所以，对方一定要能供得起她舒适的生活，而且人品、才华皆要上等，光这两点就让我头大了，教我上哪儿去找能够配得上她的男子呢？」

    「相公说得是，虽然我也很舍不得把小妹嫁给外面的人，可是，在我们忧忧谷里，实在找不出有谁具有这个资格。」这个小姑几乎可以说是她一手带大的，两人情同母女，夏榆自然也十分关切她的终身大事。

    「这也是最让我伤脑筋的地方，唉！不只是为了小妹，另外还有一件事，我实在也想不出一个解决的好办法。」

    夏榆望能帮夫婿分忧解劳，「还有什么事让相公为难的？」

    「就是关于『牡丹锁』。」他话一说出口，夏榆的脸色便黯了下来。

    「牡丹锁」顾名思义是一把牡丹造型的钥匙，约有半尺长，全部由黄金打造完，可以说是忧忧谷的镇谷之宝，是开启宝库的钥匙，历代都交由谷主保管，如今「牡丹锁」不在蕲仲威手上，难怪他不安心。

    「对不起，都是为了我才……」她歉疚的喃道。

    夏榆的回忆被勾动了，二十年前，她与火城城主炎震云本是青梅竹马的一对，所有人都认为最后她将嫁为炎家，可是，当她初次见到蕲仲威后，从此三人的关系便因她而全然改变了。

    炎震云与蕲仲威原是生死至交的好友，两人却前后爱上了同一名女子，因为她而导致友情
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