第(1/6)节     谢燕堂道：“却有一事未了。”说完分出一化身，却是个女子模样，扎手向两人一拜，捧了药丸姗姗透墙而去。行过数进，来到后院。魏徽之心头有事，辗转许久方恍惚欲寐，朦胧间只听履声籍籍而来，间有环佩叮当，顿时惊起，睁眼一看，却是自家小妹立在床前。正惊窘万分，忽听魏微娘道：“小妹将离，故冒昧而来，有一药一言赠大兄。”

    又指药丸道：“此为去难丹，有养命之用，阿兄收好，以备来日之用。”魏徽之只当这来日是自己精衰气弱之时，遂应下，又听小妹道：“我观家中气象，恐不久有大灾将来，三兄不宜多在朝中耽误，火急抛官归乡，方脱此祸。”

    魏徽之惊愕，“究竟是何灾祸”情急之下，一振而起，眼前却哪里还有小妹影踪，而枕席依旧，尚带余温，恍恍惚惚，竟不知刚刚是梦是醒。不由轻叹，随意瞥过，却见案几上当真有一粒丸药盈盈转动。顿时大惊，忙唤人更衣，挑灯急往谢、叶二人住处去。

    一家上下悉被惊醒，尾随而来，叩门却无人应答。推门而入，只见内外俱寂，暗无灯火，进到屋里，二人都已无踪无影，只留一片玉简，为曾来之证。几人面面相觑，多少话语，最后都付之一叹。

    ☆、第十回

    因魏微娘临去前赠言，虽觉莫名，魏徽之仍写了信去给三弟魏玄之，详述了小妹之事。此时湖湘为高氏所有，国号为楚，定都荆州。楚自高季昌开国，传至今日已是第二代。国主高从诲已年近六十，朝政渐渐力不从心，一应事物多吩咐几位皇子去做。因这缘故，被倚重的几位皇子多少都生出些心思，朝中也渐渐暗流涌动。

    魏玄之出仕已三十多年，如今在朝中身居要职，见识了世家赫赫煊煊，如今又屡有皇子示好，魏玄之也不禁心动。魏家虽然历代读书，却少有人出仕，比起朝中重臣，家门始终寒微。他观望良久，最后投在了素有贤名的五皇子门下，只盼以此从龙之功令魏家更进一步。

    这一日他接了大兄来信，见兄长所述小妹之话，顿时心中忐忑起来。魏微娘生而灵秀，后来更是被仙人点化，入山修道，不列于俗世，她若说有灾，必然不假。但如今他已入夺嫡之局，轻易脱身不能。况且所投之五皇子素来聪敏，在内得无子王后之爱，在外则有百官拥护，登位已是大势所趋。如今只凭魏微娘一句话便要将唾手可得之物弃去，实在可惜。左思右想，一时竟抉择不下。

    魏玄之正踟蹰难抉，来年新年刚过，国主高从诲突然病重，似是觉察自己时日无多，竟一反常态，雷厉风行地下诏择二皇子为太子，并替自己行祭天祈福之礼。又将三、四、五皇子狠狠申饬一番，尤其以五皇子最为严重，竟是斥他“外饰淳良,内藏奸狡。怀挟私心,遇事播弄”，又说他交接百官，“柔奸成性,妄蓄大志”。

    五皇子平素最为高从诲倚重，又有王后百官襄助，一心认定能接这国主之位的只有自己。如今被高从诲这当头一棒打下，有若一步跌进万丈深渊，竟然就此一病不起，奄奄了数月，便去了。此时高从诲已崩，二皇子登任国主，他前头被王后与五皇子打压得厉害，隐忍了二十年，终于一朝翻身，正要大展身手。只可惜自己五弟太过孱弱，竟然受不得一点训斥便身归黄泉，实在可惜了他一番“心意”。又思索片刻，接连下了几道旨意，一一送往昔日五皇子并他当日倚重的大臣府中。

    魏玄之这时只恨自己当初身后有余忘缩手,现下眼前无路
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