第(1/3)节     【五十一】租屋老鸟摔一跤

    头一次住到一栋那幺大的独栋房子，又跟那幺多人一起住，艾莉丝感到很新鲜。房子採楼中楼设计，楼下有超大电视跟超大冰箱，后头有一片后院，车库还有第二台冰箱，客厅如同所有美国独栋房子一样有壁炉，即使不会去使用也是个舒适的设计。除了客厅之外还有一个小客厅，里头放了一台年代古旧琴盖泛黄的白色钢琴。钢琴旁放了一颗大圣诞树，她从未住过这幺大的家，所以摆不下那幺大的圣诞树，一想到圣诞佳节时这将会被妆点地多美丽，就感到很期待。

    她将行李辛苦地扛到二楼的房间，下来时见到了一名肥胖的黑人女孩在跟房东说话。

    「阿卡莎（acacia）。」她向房东打招呼。

    房东辛苦地摇摆着臃肿的肉躯转身，抹着血红口红的嘴唇绽开了大大的笑容，微微举起粗壮的手向她招手，「艾莉丝，我给妳介绍，旁边这位是佐菈（jay）。佐菈，这是艾莉丝，刚到的新房客，同样住二楼。」

    「佐菈妳好。」她谨慎地唸以免唸错，黑人的名字跟白人大相逕庭，对她而言不是很好记，房东的拉丁裔名字她也有同样的问题。

    「艾莉丝，妳是日本人还是中国人啊？」

    「台湾人喔。」

    「妳的中文名字叫什幺？」

    被外国人问习惯了，她便照惯例回答，然后对方会认真地唸个两次，最终表示投降。

    「我很喜欢吃中国菜喔，中国菜好吃！」

    她知道外国人喜欢的是中式快餐店那种配合美国人口味烹煮的  an-chese  food（美式中国菜），但她还是照惯例礼貌地笑笑。

    「阿卡莎，萨莉（zari）说她晚上会到。」

    房东向她介绍，「萨莉跟佐菈是高中同学，一起来唸布罗利州立大学，都是大一生。艾莉丝妳呢？」

    她想起了当初自己去唸布罗利社区大学在坎特市的分部时，自己很怕其他人年纪比她低的情况，当时有不少人跟她一样是遭到退学，但这两个女孩都是货真价实的大一生，她想了想只好利用亚裔看起来不显老的优势，「我之前在社区大学唸书，转来这里唸大三。」

    美国的学制可以让高中生在社区大学唸两年，大三再转入其他一般的四年制大学，如果在社区大学唸四年，只能拿到副学士学位（associate  degree），要在四年制大学就读才能获颁一般的大学学士学位（bachelor  degree）。

    她这样的解释，将自己的年龄一口气降了三岁，强迫自己心安理得。

    此时佐菈提到，「胡力安（julian）今天下班后才会搬来。艾莉丝，这也是我的高中同学，他在在大卖场打工，今天下班后妳才会见到他。」

    听名字似乎是拉丁裔，她不禁想这屋檐下简直是共和国。

    到了傍晚时，一名较瘦但也颇为肉感的黑人女性出现了，想必就是萨莉，但比起佐菈，萨莉不太搭理她。之后见到胡力安时，她想得没错，果然是拉丁裔，穿着走黑人嘻哈痞子风，要是她在路上遇到了可能会不敢看对方，但她发现他不太说话但态度和善，可见不能以貌取人。

    他们三人彼此熟识，她跟他们没什幺话聊，只是专心地準备开学。阿卡莎是个热心的中年妇女，自愿载他们去上学。

    在美国居住
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