第(2/3)节 小人这一辈也不知多少代了，祖宗姓名都记不得了。”

    张原心道：“探马赤军是什么军队？千夫长这军衔可不低。”问：“你这一身武艺是家传的吧？”

    穆敬岩道：“先父去世时小人才十二岁，也没学到什么武艺，只习得一路枪法，至于拳脚工夫，小人是看先父耍练看得多了就记住了一些，自己胡乱练的。”

    张原笑道：“穆姑娘也身手不凡。”

    穆敬岩道：“小人没有教她，也是她自己乱看乱学，小人怕她惹祸，这次若不是遇到少爷，小人父女，唉――”

    张原安慰道：“你这般武艺，做轿夫真是太屈了，以后若有从军机会，你可愿意从军？”

    穆敬岩眼睛一亮，随即又黯淡了，说道：“小人这堕民身份是不能入行伍的。”

    张原道：“不急，机会总还是有的，英雄豪杰不怕出身低，你那枪法武艺还是不要荒废，闲时也练练。”

    穆敬岩大为感动，应道：“是。”

    小石头跑回来道：“少爷，太太已经吩咐过留饭了，我娘早准备了，快要开饭了。”

    张原让石双陪穆敬岩，他入内院去见母亲。

    内院大天井畔，那两盆花叶凋零的黄棠棣已经移走，换上的是两盆僧鞋菊和两盆秋海棠，僧鞋菊是鲁云谷送的，花开得正好。

    张母吕氏坐在南楼下的围廊上，大丫头伊亭、小丫头兔亭侍候一边，堕民少女穆真真坐在张母吕氏面前的一张小杌子上说话，见到张原进来，赶紧起身叫了一声：“张家少爷――”垂眼看着自己的鞋尖，那是草履，白白的脚拇指露出来了。

    张母吕氏笑眯眯问：“我儿，学署先生传你何事？”

    张原道：“就问儿子八股文学得如何了，莫要懈怠。”

    张母吕氏“嗯”了一声，叮嘱道：“学署先生虽如此说，但我儿也莫要太心急，累坏了身体可不好，眼睛尤其要养。”前两个月儿子的眼疾可把吕氏吓坏了。

    张原道：“儿子晓得。”

    张母吕氏招手让穆真真走近些，说道：“真真乖巧，小小年纪又没了娘，可怜见的，以后让她常来我家走动，算是认我家为主，年节忙时来帮忙，也给她父女算一份工钱，我儿以为如何？”

    三埭街的堕民往往会认一户清白人家为主，这样算是有个依靠，年节、婚丧、寿诞到主家帮忙，得主家一些赏赐，主家有势力的话，这堕民也少受人欺负。

    张原道：“好啊，母亲决定了就是。”

    穆真真掩饰不住喜色，说道：“那小婢让爹爹来给太太磕个头吧。”

    伊亭与穆真真出去，不一会带着穆敬岩进来了，穆敬岩隔着天井向张母吕氏磕头，张母吕氏道：“好好，认得了，你出去吧。”

    穆敬岩退出。

    张母吕氏对穆真真道：“难怪真真十四岁就这么长身量，却原来真真的爹爹是这么个长大汉子――真真比我儿张原还高一些吧。”

    穆真真忙道：“小婢哪有少爷高。”膝盖微曲，让自己矮一些。

    张原笑道：“真真会武艺的，很能打，所以个子高。”

    张母吕氏也很感兴味，说道：“我听小武说了，真真一棍子就把一个喇唬打跑了，真真你怎么打的？”

    小丫头兔亭没等吩咐，飞快地就寻了一根木棍来，要让穆真真舞弄给太太看。

   
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