第(1/12)节     不是姻缘莫强求，姻缘前定不须忧；任从波浪翻天起，自有中流稳渡舟。

    话说正德年间，苏州府昆山县大街，有一居民，姓宋，名敦，原是宦家之后。

    浑家卢氏，夫妻二口，不做生理，靠着祖遗田地，见成收些租课为活。年过四十，

    并不曾生得一男半女。宋敦一日对浑家说：“自古道‘养儿待老，积谷防饥’。

    你我年过四旬，尚无子嗣，光阴似箭，眨眼头白。百年之事，靠着何人？”说罢，

    不觉泪下。卢氏道：“宋门积祖善良，未曾作恶造业；况你又是单传，老天决不

    绝你祖宗之嗣。招子也有早晚，若是不该招时，便是养得长成，半路上也抛撇了，

    劳而无功，枉添许多悲泣。”宋敦点头道是。方才拭泪未干，只听得坐启中有人

    咳嗽，叫唤道：“玉峰在家么？”原来苏州风俗，不论大家、小家，都有个外号，

    彼此相称。玉峰就是宋敦的外号。宋敦侧耳而听，叫唤第二句，便认得声音，是

    刘顺泉。那刘顺泉双名有才，积祖驾一只大船，揽载客货，往各省交卸。趁得好

    些水脚银两，一个十全的家业，团团都做在船上。就是这只船本也值几百金，浑

    身是香楠木打造的。江南一水之地，多有这行生理。那刘有才是宋敦最契之友，

    听得是他声音，连忙趋出坐启，彼此不须作揖，拱手相见，分坐看茶，自不必说。

    宋敦道：“顺泉今日如何得暇？”刘有才道：“特来与玉峰借件东西。”宋敦笑

    道：“宝舟缺什么东西，到与寒家相借？”刘有才道：“别的东西不来干渎，只

    这件是宅上有馀的，故此敢来启口。”宋敦道：“果是寒家所有，决不相吝。”

    刘有才不慌不忙，说出这件东西。正是：

    背后并非擎诏，当前不是围胸，鹅黄细布密针缝，净手将来借奉。

    还愿曾装冥钞，祈神并衬威容，名山古刹几相从，染下炉香浮动。

    原来宋敦夫妻二口，因难于得子，各处烧香祈嗣，做成黄布袱、黄布袋，装

    裹佛马楮钱之类。烧过香后，悬挂于家中佛堂之内，甚是志诚。刘有才长于宋敦

    五年，四十六岁了，阿妈徐氏亦无子息。闻得徽州有盐商求嗣，新建陈州娘娘庙

    于苏州阊门之外，香火甚盛，祈祷不绝，刘有才恰好有个方便，要驾船往枫桥接

    客，意欲进一炷香，却不曾做得布袱布袋，特特与宋家告借。其时说出缘故，宋

    敦沉思不语。刘有才道：“玉峰莫非有吝惜之心么？若污坏时，一个就赔两个。”

    宋敦道：“岂有此理！只是一件，既然娘娘庙灵显，小子亦欲附舟一往，只不知

    几时去？”刘有才道：“即刻便行。”宋敦道：“布袱布袋，拙荆另有一副，共

    是两副，尽可分用。”刘有才道：“如此甚好。”宋敦入内，与浑家说知欲往郡

    城烧香之事，刘氏也欢喜。宋敦于佛堂挂壁上取下两副布袱布袋，留下一副自用，

    将一副借与刘有才。刘有才道：“小子先往舟中伺候，玉峰可快来。船在北门大

    坂桥下，不嫌怠慢时，吃些见成素饭，不消带米。”宋敦应允。当下忙忙的办下

  
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