第(3/5)节 统一各部，对外清除异己，若遇上了，势单力薄，毫无反抗之力，就是个死。

    于是，谢燕鸿二人且行且停，时不时登高远望，四处警戒。

    不过两日，便察觉到有一支数十人的轻骑缀在他们后面，他们二人胜在轻便灵活，干粮也充足，放风筝似的，带着这数十人的队伍，在关口附近，绕了一个大圈。

    三日后的清晨，他们到达参合关口。

    这里曾是西拒胡虏的要塞，比居庸、紫荆更为险要，只是随着两朝更迭，中原内斗不止，狄人劫掠，这里也就渐渐荒废了。两山间的河谷积雪已经化尽，青嫩的草经历一冬的蛰伏，冒出头来。

    关口的城垣年久失修，断断续续，晨光自城垣的边缘漏出，刺得谢燕鸿抬手挡住眼睛。长宁下马，将长刀放下，轻盈地一跃，攀住凸出的石砖，凭借臂力与腰力，爬上了荒废的垛楼。

    他登高远望，这几日一直紧追不舍的队伍不见了。

    听到这个情况，谢燕鸿也有点摸不着头脑，问道：“难不成他们见追不到就作罢了？”

    只是，这话他说出来自己也不信。紫荆关一役，谢燕鸿与狄人正式接触，知道他们狡诈善战，此番东侵，背后所谋甚大，发现一点蹊跷，随即追了一路，最后岂会这样草草了事？

    长宁也是满心不安，他望了一眼清晨晴朗旷亮的天空，一望无际，除了朝霞之外，什么也没有。

    他说道：“速速出关。”

    不用他说，谢燕鸿也知道此时走为上计。此时的情形与心境都与在紫荆关时大为不同，且不说此次狄人不是小打小闹，谢燕鸿此时也没有了东归的想法。他所珍惜的人和事，都已经被埋在了过去，此时，他心中所系的，也只有长宁一个。

    无论如何，长宁都是要与他外公团聚的，谢燕鸿自然也就以此为目标。

    他们一路策马奔驰，不敢有丝毫耽搁。很快地，他们便见到了滚滚黄河。黄河在中原地区处处肆虐，今冬大雪，开春雪化，中原地区恐多有洪涝。但河套平原这一段的黄河，却驯顺乖巧，波涛平缓，哺育了这片塞外江南。

    若谢燕鸿此时有闲情，当会为这早春胜景而慨叹不已。

    阴山顶上是终年不化的积雪，浮云拦在山腰。放眼望去，草原上已经没有多少积雪了，到处都是潺潺流水，到处都是深深浅浅的绿，候鸟北归，掠过澄空，也不知其中有没有玉爪。长宁对地形极为熟悉，一路带着谢燕鸿沿黄河往西南方向走，黄河在此处分出大大小小数条河道，宽阔者需大船，浅窄者仅如小溪，跃马即过。

    长宁领着谢燕鸿一路到了一个渡口边，渡口看着不算老旧，却无人，仅仅系着一艘小船。

    “这是古渡，这片河道浅窄平缓，若要往河套南边去，多从此处渡河，往时，这里是乌兰的父亲摆渡。”

    长宁与独孤信约定好的，若是意外失散，便在古渡口留下口信。

    两人下马，任马儿低头吃点嫩草，他们一路到了渡口。长宁轻轻一跃，跳上那艘小船，船真的小，他一条上去，船身便左摇右晃。长宁稳住身形，扶着船舷蹲下，手直接伸进水里，顺着船身一直往下摸索，直到整条手臂都没入水中，才在船底摸到了东西。

    谢燕鸿蹲在岸上，见他从水里捞出一样湿淋淋的玩意儿。

    那是用油纸叠成的小包，用羊毛搓成的粗绳绑在船底。长宁抽出匕首，一
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